Kivonat:

A kutatás elsőként szolgál hiteles bizonyítékkal a hamvas sólyom (Falco concolor) sikeres, szárazföldi (nem tengerparti jellegű) költéséről Szaúd-Arábia északnyugati részén, AlUla térségében. Ez a felfedezés jelentősen növeli a világszinten veszélyeztetett, „Sérülékeny” besorolású faj ismert költési elterjedését és állománynagyságát. A 2023 és 2024 között hat természetmegőrzési területen és hat magas biodiverzitású térségben végzett felmérések legalább 38 költő párt dokumentáltak. A párok többsége a Sharaan Nemzeti Parkban fészkelt, további párokat a Gharameel Természetvédelmi Területen és a Wadi Nakhlah Természetvédelmi Területen figyeltek meg. Költésre utaló viselkedést – udvarlás, párzás, területvédelmi magatartás a fészek körül, vadászat, valamint a fiatalok sikeres kirepülése – leggyakrabban kis szigethegyeken, illetve meredek homokkő-sziklafalakon és sziklaperemeken figyeltek meg. A megfigyelések mutatják ezen – az AlUla-szerte sokfelé előforduló – élőhelyek alkalmasságát. Az újonnan azonosított állomány a faj becsült globális költőállományának csaknem 2%-át képviseli, ami kiemeli a felfedezés természetvédelmi jelentőségét. Az eredmények azt is bizonyítják, hogy a hamvas sólyom ökológiai értelemben véve rugalmas, és képes alkalmazkodni a száraz, kontinentális környezethez. Rámutatnak továbbá arra, hogy a természetvédelmi területeknek – különösen az AlUla Királyi Bizottság által létrehozott oltalmi területeknek – kulcsszerepük van az élőhelyek védelmében, és a veszélyeztetett ragadozómadarak populációinak megőrzésében. Az állomány pontosabb becsléséhez, a faj ökológiájának és élőhelyigényeinek mélyebb megértéséhez, valamint az adaptív természetvédelmi stratégiák kialakításához további kutatás és hosszú távú monitoring szükséges.